Qué fue de los primeros 26 convocados por Scaloni
Se cumplen ocho años del debut del DT al frente de la Selección Argentina. De aquel plantel de 2018, varios levantaron la Copa del Mundo, otros se retiraron y algunos aún compiten en el fútbol local e internacional.
el pasado martes 8 de septiembre se cumplen exactamente ocho años del debut oficial de Lionel Scaloni como entrenador de la Selección Argentina. Aquel 7 de septiembre de 2018, en un amistoso ante Colombia en Estados Unidos, el DT que había asumido de forma interina presentó su primera lista de 26 convocados.
De ese grupo inicial, once jugadores se consagraron campeones del mundo en Qatar 2022, varios se alejaron de la Albiceleste por lesiones o rendimiento y otros decidieron ponerle punto final a sus carreras. Algunos continúan en actividad, ya sea en Europa, en el fútbol argentino o en ligas del exterior.
Entre los que más destacaron están Emiliano Martínez, que se consolidó como uno de los mejores arqueros del mundo y fue figura en la final mundialista, y Nicolás Otamendi, pilar de la defensa que sigue jugando en Benfica y manteniendo su lugar en el equipo nacional.
También formaron parte de aquel primer equipo Lionel Messi, Ángel Di María, Marcos Acuña, Guido Rodríguez y Giovani Lo Celso, todos presentes en la gloria de Qatar. Di María, ya retirado de la selección, jugó su última temporada en Benfica antes de volver a Rosario Central.
Otros que levantaron la Copa fueron Franco Armani, Germán Pezzella, Cristian Romero —aunque este último debutó después—, Exequiel Palacios, Rodrigo De Paul y Lautaro Martínez. Romero y Palacios se afianzaron como titulares indiscutidos, mientras que De Paul y Lautaro continúan siendo piezas clave en el ciclo de Scaloni.
Varios de esos 26 quedaron en el camino. Algunos por lesiones recurrentes, como Lucas Biglia y Eduardo Salvio, que ya se retiraron. Otros, como Franco Vázquez, eligieron representar a Italia, y Sergio Romero, quien luego de un paso complicado por lesiones colgó los guantes.
En el arco, Nahuel Guzmán y Gerónimo Rulli siguieron sus carreras en México y Europa respectivamente. Rulli, actualmente en Ajax, fue parte del plantel campeón en 2022 aunque sin minutos.
En la defensa, Javier Mascherano ya estaba en el tramo final de su carrera y se retiró poco después. Mateo Musacchio y Ramiro Funes Mori también pusieron fin a sus trayectorias en Europa. Marcos Rojo, por su parte, regresó a Boca Juniors y sigue compitiendo en el país.
El mediocampo vio pasar a jugadores como Maximiliano Meza, hoy en Independiente, y Ever Banega, retirado tras un paso por Newell’s. Pablo Pérez, que entonces jugaba en Boca, ya dejó la actividad profesional.
Delanteros como Mauro Icardi, Paulo Dybala y Ángel Correa tuvieron caminos disímiles. Icardi sigue en Turquía con el Galatasaray, Dybala es figura en la Roma pese a algunas lesiones y Correa se mantiene en el Atlético de Madrid.
Gonzalo Higuaín y Gonzalo Martínez ya se retiraron. “El Pipita” lo hizo tras su paso por Inter Miami, mientras que “Pity” Martínez tuvo un retorno complicado a River Plate.
Lionel Scaloni, que asumió sin experiencia como DT principal, transformó por completo a la Selección. Aquellos primeros 26 nombres fueron el punto de partida de un proceso que llevó a Argentina a ganar la Copa América 2021, la Finalissima y, sobre todo, el Mundial de Qatar 2022.
Hoy, con el equipo clasificado al Mundial 2026, el DT sigue al frente y varios de aquellos pioneros continúan a su lado, mientras que otros ya son parte de la rica historia de la Albiceleste.