Récord histórico de turistas extranjeros en Argentina: impacto en Tierra del Fuego

El Ministerio de Turismo y Deportes de la Nación informó que Argentina registró en el primer semestre de 2026 un récord histórico de 3.812.000 visitantes extranjeros, lo que representa un incremento del 28% respecto al mismo período de 2025 y supera incluso las cifras prepandemia.

Desde Ushuaia, este dato se traduce en una temporada de cruceros que ya acumula 42 recaladas más que el año anterior y una ocupación hotelera promedio del 78% en julio, según datos de la Cámara Hotelera de Tierra del Fuego. El gateway antártico vuelve a ser uno de los destinos más elegidos por el turismo internacional de alto poder adquisitivo.

"El 62% de los turistas que llegan a Ushuaia por vía aérea o marítima son extranjeros, principalmente de Estados Unidos, Alemania, Francia y el Reino Unido", detalló el secretario de Turismo municipal, Javier Branca, en diálogo con este medio. La cifra cobra aún más relevancia si se considera que el Parque Nacional Tierra del Fuego y el Cerro Castor concentran buena parte de esas visitas.

En Río Grande la tendencia también es positiva aunque con otro perfil: el turismo de naturaleza y pesca con mosca creció un 19% en reservas hoteleras durante junio y julio. Tolhuin, por su parte, se consolida como parada obligada en la ruta escénica hacia el lago Fagnano, con un aumento del 24% en pernoctes registradas en establecimientos del corazón de la isla.

Desde el sector privado fueguino destacan que el tipo de cambio competitivo sigue siendo un factor clave, pero advierten que la infraestructura debe acompañar el crecimiento. "Tenemos un puerto que necesita ampliación de muelles y servicios logísticos si queremos seguir captando más megacruceros", señaló el presidente de la Asociación de Hoteles de Ushuaia, Carlos Rossi.

El récord nacional se explica principalmente por la recuperación del turismo brasileño (que creció 41%), la llegada de más vuelos directos desde Europa y una fuerte campaña de promoción en Norteamérica. En el caso de Tierra del Fuego, el 70% de los visitantes extranjeros que llegan a la provincia lo hacen con el objetivo de conocer el "fin del mundo" y, en muchos casos, continuar hacia la Antártida.

Desde la Intendencia del Parque Nacional confirmaron que las visitas guiadas aumentaron un 32% en lo que va del año, con especial énfasis en los senderos de Lapataia y el tren del fin del mundo. Las proyecciones para la segunda mitad del año son optimistas, siempre y cuando se mantenga la conectividad aérea y no se registren inconvenientes climáticos mayores.

El dato cobra especial importancia para la economía provincial, donde el turismo representa alrededor del 18% del producto bruto geográfico en Ushuaia y genera miles de empleos directos e indirectos en las tres ciudades. Fuentes de la Secretaría de Turismo provincial indicaron que cada turista extranjero gasta en promedio 180 dólares por día en Tierra del Fuego, cifra que supera ampliamente la del turista nacional.

Con este panorama, los municipios fueguinos ya trabajan en la planificación de la temporada 2026-2027, con énfasis en la diversificación de la oferta y la mejora de servicios. El desafío será convertir este récord de visitantes en un desarrollo sostenible que beneficie a los vecinos y preserve los recursos naturales que hacen único al destino.