Turismo y deporte: el combo que define la identidad fueguina
La frase de Aire Libre FM 96.3 resume la esencia de Tierra del Fuego, donde el turismo de naturaleza y el deporte al aire libre no solo generan empleo sino que moldean la vida cotidiana de sus habitantes.
La radio local Aire Libre FM 96.3 lo sintetizó en una frase que resuena fuerte en la provincia: “Nuestra provincia respira turismo y deporte”. No se trata de un eslogan publicitario, sino de una realidad que se vive en Ushuaia, Río Grande y Tolhuin todos los días.
El turismo en Tierra del Fuego no es solo la llegada de cruceros al puerto de Ushuaia o las pistas de Cerro Castor. Es también el senderismo en el Parque Nacional, las travesías en mountain bike por la Ruta Complementaria y las salidas de kayak en el Canal Beagle. Cada uno de estos productos genera trabajo directo e indirecto para miles de familias fueguinas, desde guías de montaña hasta dueños de hosterías y transportistas.
Pero lo que realmente distingue a la provincia es cómo el deporte se entrelaza con ese turismo. Los Juegos Fueguinos, el EPADE y las competencias de trail running o esquí de fondo no solo son eventos deportivos: son una forma de mostrar el territorio. “Cuando un atleta de Río Grande compite en esquí en Ushuaia, está llevando la bandera de toda la isla”, explicó días atrás el presidente de la Liga de Deportes de Nieve y Hielo.
En Río Grande, el deporte amateur tiene un arraigo profundo. Las ligas de fútbol barrial, las carreras pedestres por la costanera y las salidas de mountain bike por la Reserva Provincial Río Grande movilizan a cientos de vecinos cada fin de semana. Muchos de esos deportistas terminan trabajando como guías turísticos o instructores en temporada alta, cerrando el círculo entre deporte y turismo.
Tolhuin, el corazón de la isla, vive un boom de turismo lacustre. El lago Fagnano se convirtió en un imán para quienes buscan pesca deportiva, kayak y travesías en mountain bike por los bosques. “Acá el turista viene buscando silencio y naturaleza, pero también encuentra una comunidad que vive el deporte como parte de su identidad”, cuenta un referente del club local.
Desde la Secretaría de Deportes provincial destacan que el 2024 cerró con récord de inscriptos en las diferentes disciplinas al aire libre. “El deporte no es solo salud, es también una herramienta de desarrollo económico”, señaló la funcionaria. Y es que cada turista que viene a hacer trekking o a esquiar genera un impacto directo en la economía local.
El desafío ahora es sostener ese crecimiento con infraestructura adecuada. Los municipios reclaman más mantenimiento de senderos, señalética y refugios, especialmente ante el aumento de visitantes que se espera para la temporada de verano 2025. Además, desde el sector privado piden mayor articulación entre guías deportivos y operadores turísticos para mejorar la experiencia del visitante.
En un contexto nacional donde el turismo y el deporte a veces se miran como actividades secundarias, en Tierra del Fuego son parte del ADN provincial. Como bien dice la FM 96.3, respiramos turismo y deporte. Y esa respiración es la que mantiene viva la economía y el espíritu de los tres municipios de la provincia más austral del país.
