Crisis en cadena: cierran empresas que prestan servicios a Cervecería Quilmes en varias provincias
El cierre de Express Beer, que dejó sin trabajo a 220 empleados, expone la difícil situación que atraviesan las firmas tercerizadas de logística y distribución que operan con Cervecería y Maltería Quilmes. El impacto se siente en distintos puntos del país y genera preocupación en el sector de bebidas.
La reciente decisión de Express Beer de cerrar sus operaciones dejó a 220 trabajadores en la calle y encendió todas las alarmas en el sector de distribución de bebidas. La empresa, especializada en logística para Cervecería y Maltería Quilmes, se suma a una lista cada vez más larga de compañías tercerizadas que no logran sostenerse ante la caída sostenida del consumo y el aumento de costos operativos.
Según fuentes del sector consultadas por El Diario de Tierra del Fuego, el panorama no es exclusivo de una región. En al menos cuatro provincias se reportan situaciones similares de empresas que prestan servicios de transporte, almacenamiento y distribución para el gigante cervecero. La retracción del mercado interno, combinada con la fuerte presión impositiva y los costos logísticos que no bajan, terminaron por hacer inviable la continuidad de varias de estas firmas.
Express Beer operaba principalmente en el centro y norte del país, pero su cierre repercute en la cadena de valor que incluye a transportistas, depósitos y hasta proveedores de insumos para la propia Cervecería Quilmes. Desde el Sindicato de Camioneros y la Federación de Trabajadores de la Bebida se manifestaron preocupación por la “ola de cesantías” que podría profundizarse en los próximos meses si no hay una recuperación clara del consumo popular.
En Tierra del Fuego el impacto es indirecto pero no menor. Aunque la isla no cuenta con plantas de Quilmes, varios comercios y distribuidores locales dependen de la llegada fluida de productos de la marca, que históricamente ha sido una de las más vendidas en bares, supermercados y almacenes fueguinos. Cualquier disrupción en la cadena nacional termina afectando precios y disponibilidad en Ushuaia, Río Grande y Tolhuin.
“Cuando una empresa logística de este tamaño cierra, no solo se pierden empleos directos. Se rompe toda una red de proveedores y se genera un efecto dominó que termina golpeando al comercio minorista”, explicó un dirigente gremial que pidió reserva de su nombre. Según sus datos, en los últimos 18 meses al menos otras tres empresas del rubro que trabajaban casi exclusivamente para Quilmes debieron reducir drásticamente su personal o directamente cesar operaciones.
Desde Cervecería y Maltería Quilmes emitieron un comunicado en el que afirman que “la decisión de Express Beer es de carácter empresarial y no guarda relación directa con la política comercial de la compañía”. Sin embargo, admitieron que el contexto macroeconómico “es desafiante para toda la cadena de valor” y aseguraron que están “evaluando alternativas para minimizar el impacto en la distribución”.
El caso vuelve a poner sobre la mesa el modelo de tercerización que domina el sector de bebidas. Muchas de estas empresas contratistas dependen casi exclusivamente de uno o dos grandes jugadores, lo que las vuelve extremadamente vulnerables a cualquier caída en las ventas. En un contexto donde el consumo de cerveza cayó más de un 15% interanual según datos privados, la ecuación se vuelve insostenible para varias de ellas.
En Río Grande y Ushuaia, donde el costo de vida ya es elevado, cualquier aumento en el precio de la cerveza o demoras en el abastecimiento se siente de inmediato en el bolsillo de los vecinos. Los referentes del comercio local coinciden en que el sector de bebidas alcohólicas y sin alcohol es uno de los que más sufrió la retracción del poder adquisitivo durante el último año.
Desde la Confederación General Económica (CGE) y cámaras del sector piden medidas concretas para morigerar el impacto. Entre las propuestas que circulan figuran líneas de crédito blandas para las pymes logísticas y una revisión de la carga tributaria que soporta la cadena de distribución.
Mientras tanto, los 220 trabajadores de Express Beer iniciaron gestiones ante el Ministerio de Trabajo para cobrar indemnizaciones y buscar recolocación. Varios de ellos tienen más de diez años de antigüedad en la empresa y temen que el mercado no tenga capacidad de absorberlos en el corto plazo.
El cierre de Express Beer no parece ser un caso aislado. Fuentes del sector advierten que, si el consumo no repunta en los próximos trimestres, otras empresas tercerizadas podrían seguir el mismo camino. En una provincia como Tierra del Fuego, donde cada puesto de trabajo cuenta doble, el efecto dominó de la crisis cervecera se sigue con especial atención.
