Hoy se celebra el Día Internacional del Guanaco en Tierra del Fuego
La fecha busca concientizar sobre la importancia ecológica de Lama guanicoe, especie emblemática que une paisajes desde los Andes hasta el extremo sur argentino. WCS Argentina difundió cinco datos clave sobre su rol en los ecosistemas patagónicos y los desafíos para su conservación.
Este domingo 23 de agosto de 2026 se celebra por tercer año consecutivo el Día Internacional del Guanaco, una iniciativa impulsada desde 2024 por más de 40 organizaciones de América del Sur para poner en valor a una de las especies más representativas del continente.
En Tierra del Fuego, donde el guanaco forma parte del paisaje cotidiano tanto en los campos de la estepa riograndense como en las zonas cercanas al lago Fagnano, la fecha invita a reflexionar sobre su rol ecológico y los esfuerzos necesarios para garantizar su permanencia.
La organización Wildlife Conservation Society (WCS) Argentina difundió cinco datos clave sobre Lama guanicoe, el herbívoro nativo más grande de los pastizales sudamericanos. Se trata de un camélido de cuello largo y patas delgadas que puede alcanzar velocidades de hasta 60 km/h cuando se siente amenazado y que habita desde el nivel del mar hasta los 4.000 metros de altura.
El guanaco cumple un rol fundamental en el ecosistema patagónico. Como principal presa del puma, sus restos contribuyen a la alimentación de cóndores andinos y zorros colorados. Sus desplazamientos migratorios permiten la regeneración de pastizales y sus almohadillas plantares no dañan los suelos. Además, su forma de pastoreo estimula el rebrote de gramíneas y contribuye al almacenamiento de carbono, lo que lo posiciona como actor clave en la mitigación del cambio climático.
Sin embargo, su historia reciente es de fuertes retrocesos. En los últimos 200 años la población sudamericana cayó de decenas de millones a alrededor de 3 millones de individuos. Actualmente ocupa solo el 40% de su distribución histórica. En Argentina la especie está categorizada como de “Preocupación Menor” por la UICN, aunque con realidades muy distintas según la provincia.
Un estudio reciente del Consejo Agrario Provincial de Santa Cruz, WCS Argentina y el CONICET mostró un incremento poblacional en esa provincia durante la última década. En cambio, en Neuquén se registró una declinación marcada, atribuida a erupciones volcánicas que afectaron las pasturas y a la caza furtiva, según datos difundidos en 2023.
En Tierra del Fuego la población se mantiene relativamente estable, aunque fragmentada en varios grupos. La provincia, que comparte con Chile la porción más austral de la distribución de la especie, forma parte del extremo sur donde el guanaco aún conserva poblaciones abundantes.
La mayor migración de guanacos del mundo se registra en el Área Natural Protegida La Payunia, Mendoza, donde entre 25.000 y 40.000 individuos recorren hasta 150 kilómetros anuales. Ese proceso migratorio, uno de los más amenazados a nivel global, motivó la inclusión del guanaco en la Convención sobre Especies Migratorias (CMS) de la ONU en 2024.
WCS Argentina trabaja desde hace más de 15 años en la creación de un Corredor del Guanaco entre La Payunia y Auca Mahuida, en Neuquén. En la estepa patagónica, la entidad acompaña a productores ganaderos en la planificación del pastoreo mixto para lograr coexistencia entre el ganado ovino y los guanacos, promoviendo incluso la esquila en silvestría bajo estándares de bienestar animal, ya que su fibra es altamente valorada por su finura.
Las principales amenazas actuales son la fragmentación de hábitat, la caza furtiva, el avance de la aridez por cambio climático y la competencia con la ganadería por los pastizales. En la provincia, la conservación del guanaco también se vincula con el mantenimiento de los pastizales que sostienen tanto la actividad productiva como la fauna nativa.
La instauración del Día Internacional del Guanaco en 2024 fue impulsada por WCS Argentina junto a la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias y diversas organizaciones gubernamentales, académicas, comunidades indígenas y de la sociedad civil bajo la iniciativa #GuanaConecta.
Desde Tierra del Fuego, donde el guanaco es parte de la identidad fueguina y de los paisajes que definen la provincia, la fecha refuerza la necesidad de políticas basadas en información científica actualizada que garanticen la conectividad de hábitats y la coexistencia sustentable con las actividades humanas.
