Vitalcan demora el pago de salarios y aguinaldos por dificultades financieras

La empresa Vitalcan, dedicada a la fabricación de alimentos balanceados para mascotas y con planta en la ciudad de Ushuaia, comunicó formalmente a sus empleados que no podrá abonar los salarios correspondientes al mes en curso ni el medio aguinaldo en la fecha habitual.

Según el comunicado interno al que accedió El Diario de Tierra del Fuego, la firma citó “dificultades financieras coyunturales” como causa principal del retraso. La empresa se comprometió a saldar la totalidad de lo adeudado durante la próxima semana, aunque no precisó un día concreto.

Vitalcan emplea en su planta fueguina a alrededor de 80 trabajadores, la mayoría en el área de producción y logística. La firma se instaló en Tierra del Fuego hace más de una década aprovechando el subrégimen industrial de la Ley 19.640, lo que le permite producir con beneficios impositivos y exportar parte de su línea premium a mercados regionales.

Desde la Unión Obrera Metalúrgica (UOM) seccional Ushuaia confirmaron que ya recibieron la notificación y que mantendrán reuniones con la empresa durante los próximos días. “No es un tema menor. Los trabajadores ya vienen arrastrando algunos atrasos menores en los últimos meses y esto genera preocupación”, indicó un vocero gremial.

En el comunicado, Vitalcan aseguró que la demora no obedece a problemas estructurales de la compañía sino a “retrasos en el cobro de facturas de clientes mayoristas y dificultades en el acceso al financiamiento bancario”. La firma produce bajo marcas propias y también elabora alimentos para terceros, con fuerte presencia en el mercado argentino y exportaciones a Chile y Uruguay.

Este tipo de situaciones no es nuevo en el sector industrial fueguino. En los últimos dos años, varias empresas del polo electrónico y de otros rubros han recurrido a mecanismos similares por la combinación de alta inflación, aumento de costos logísticos y demoras en los pagos del Estado nacional.

Desde la Asociación de Fábricas Argentinas de Componentes Electrónicos y Afines (AFARTE) evitaron hacer comentarios específicos sobre Vitalcan, pero recordaron que el sector industrial provincial viene reclamando medidas que mejoren la liquidez de las empresas que operan bajo la 19.640.

Los trabajadores consultados manifestaron que, si bien entienden la situación, esperan que el compromiso de pago se cumpla en los plazos anunciados. “Muchos tienen créditos, alquileres y familias que mantener. Un retraso de una semana ya complica el mes”, señaló uno de los operarios que pidió reserva de su nombre.

Desde la Secretaría de Trabajo provincial confirmaron que están al tanto de la situación y que realizarán un seguimiento para garantizar que los haberes se depositen efectivamente en los próximos días. Hasta el momento no se registraron presentaciones formales por incumplimiento.

Vitalcan no es la primera empresa del rubro alimentos en atravesar dificultades. En 2023, otras firmas del sector debieron renegociar condiciones crediticias ante el Banco de Tierra del Fuego y el Banco Nación para poder mantener la producción y el empleo en la isla.

El impacto de este retraso se sentirá especialmente en Ushuaia, donde el costo de vida ya es elevado y el poder adquisitivo de los salarios viene siendo erosionado por la inflación acumulada. La empresa, que en los últimos años invirtió en ampliar su capacidad productiva, asegura que mantiene su plan de crecimiento pero que requiere de un “acompañamiento financiero transitorio”.

La próxima semana será clave para los trabajadores de Vitalcan. El gremio y la empresa acordaron mantener un canal de diálogo abierto hasta que se concrete el pago completo de salarios y aguinaldo.