Cierre de Autofarma en la Patagonia: 40 trabajadores fueguinos sin salarios ni respuestas claras

La cadena de farmacias Autofarma confirmó el cierre definitivo de las sucursales que aún operaban en la Patagonia, lo que deja en la calle a cerca de 190 trabajadores en total. En Tierra del Fuego la medida impacta directamente a unos 40 empleados: alrededor de 20 en Río Grande y otros 20 en Ushuaia.

Miguel Ruiz del Valle, uno de los trabajadores afectados, relató a FM La Isla lo ocurrido en la audiencia de conciliación realizada el jueves en Río Gallegos. Según sus palabras, los dueños de la empresa confirmaron el cierre de las aproximadamente diez farmacias que todavía funcionaban y que la medida se concretará en los próximos días.

La situación se agrava por una deuda salarial que ya acumula tres meses de sueldos y el aguinaldo completo. “La incertidumbre es total. No tenemos respuesta de indemnización, no tenemos respuesta de sueldo, no tenemos respuesta de nada”, expresó Ruiz del Valle.

Los empleados desconocen todavía el procedimiento inmediato. Al momento de la entrevista aguardaban una comunicación formal de la empresa para saber si deben presentarse a trabajar o concurrir directamente a la Secretaría de Trabajo. “No sabemos cuándo vamos a cobrar, no sabemos si vamos a cobrar”, insistió el trabajador.

Ruiz del Valle también detalló la complicada relación financiera entre Autofarma y la Obra Social del Estado Fueguino (OSEF). Según sus declaraciones, la obra social mantiene una deuda cercana a los 5.000 millones de pesos con la cadena. Se había acordado un esquema de pago en siete cuotas con una bonificación del 10 %, pero ninguna de esas cuotas fue abonada. Tampoco se cancelaron los servicios prestados en los meses posteriores.

La empresa esperaba esos fondos para hacer frente a parte de los salarios adeudados. Ahora, con el cierre confirmado, los trabajadores temen que la falta de liquidez se traduzca en demoras mayores o en el incumplimiento de las indemnizaciones correspondientes.

El impacto económico en las familias fueguinas es inmediato. “Estamos todos debiendo alquileres, debiendo tarjetas y ahora directamente la empresa alega que no tiene fondos y da el cierre”, describió Ruiz del Valle. La preocupación se extiende a cómo afrontarán los próximos meses sin ingresos y con deudas acumuladas.

Desde la Secretaría de Trabajo de Santa Cruz se espera que en las próximas horas se definan los pasos administrativos y legales para avanzar con los reclamos. Los empleados fueguinos, por su parte, evalúan sumar acciones locales a través de los gremios y las áreas laborales de Río Grande y Ushuaia.

El cierre de Autofarma se suma a una serie de dificultades que atraviesa el sector farmacéutico en la región, donde la combinación de deudas de obras sociales, costos operativos elevados y caída en las ventas termina afectando directamente el bolsillo de los trabajadores.