Confirman que la variante de hantavirus en Ushuaia es distinta a la del brote anterior

Las autoridades sanitarias confirmaron este jueves que la variante de hantavirus detectada en un paciente de Ushuaia es distinta a la cepa que circuló durante el brote registrado en la zona norte de la provincia hace algunos años.

Según el informe del Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas “Dr. Julio I. Maiztegui” (INEVH), el análisis genético del virus aislado en la capital fueguina muestra diferencias significativas con respecto a los casos vinculados al brote anterior, lo que indica que se trata de una introducción independiente del patógeno.

El caso, que se mantiene en estricto seguimiento clínico, corresponde a un varón de 38 años que se encuentra internado en el Hospital Regional de Ushuaia con síntomas compatibles. Fuentes del Ministerio de Salud provincial indicaron que su evolución es favorable hasta el momento y que no registra vínculos epidemiológicos con otros pacientes.

"Los estudios moleculares son concluyentes: la secuencia genética no coincide con las variantes que circularon en Río Grande y Tolhuin entre 2018 y 2022", explicó la directora de Epidemiología, Claudia González, en diálogo con este medio.

Desde el área de Zoonosis recordaron que el hantavirus se transmite principalmente por inhalación de aerosoles contaminados con orina, saliva o excrementos de roedores silvestres, especialmente el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus), especie muy presente en los bosques fueguinos.

"La aparición de una nueva variante nos obliga a reforzar la vigilancia y la comunicación de riesgo", señaló el subsecretario de Salud, Alejandro García. "No hay evidencia de transmisión interhumana en este caso, pero la población debe evitar el contacto con roedores y ventilar correctamente los ambientes cerrados, especialmente en zonas periurbanas y de chacras", agregó.

En Ushuaia, donde el crecimiento urbano se expande hacia zonas boscosas, las autoridades municipales intensificaron los operativos de control de roedores y la colocación de trampas en barrios periféricos como el Monte Olivia y el sector del Glaciar Martial.

Desde SUTEF y el gremio de la sanidad (ATSA) pidieron mayor dotación de personal en los centros de atención primaria para reforzar la detección temprana de casos febriles sin foco aparente, especialmente durante la temporada estival cuando aumenta el turismo y las actividades al aire libre.

Especialistas consultados indicaron que, si bien cada variante puede presentar diferencias en su letalidad, hasta el momento no hay datos que sugieran que esta cepa sea más agresiva que las ya conocidas en la Patagonia. No obstante, la tasa de mortalidad del síndrome cardiopulmonar por hantavirus en Argentina ronda el 30-40% según el tratamiento oportuno.

El Ministerio de Salud mantiene activa la alerta epidemiológica en las tres ciudades de la provincia y recomendó a la población:

• Ventilar ambientes cerrados por más de 30 minutos antes de limpiarlos.
• Usar alcohol o lavandina al 10% para desinfectar superficies.
• Evitar acumular leña, basura o materiales que sirvan de refugio a roedores.
• Consultar inmediatamente ante fiebre alta, dolores musculares o dificultad respiratoria.

Este nuevo caso vuelve a poner en evidencia la necesidad de sostener programas permanentes de vigilancia de roedores y educación sanitaria, sobre todo en una provincia donde el contacto con la naturaleza forma parte de la identidad cotidiana de sus habitantes.