Radar de Tolhuin: la CONAE contradice las principales capacidades que Defensa le atribuyó
Un informe técnico de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales cuestiona las prestaciones del radar LeoLabs instalado en Tolhuin, que el Ministerio de Defensa había presentado como una herramienta clave para el control espacial y la soberanía en el Atlántico Sur.
El radar de Tolhuin, instalado por la empresa estadounidense LeoLabs, vuelve a generar controversia tras la difusión de un informe técnico elaborado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) en octubre de 2024. El documento introduce diferencias sustanciales respecto de las capacidades que el Ministerio de Defensa había atribuido al equipamiento en presentaciones oficiales.
Según el análisis de la CONAE, el radar no contaría con varias de las prestaciones técnicas que habían sido destacadas por las autoridades nacionales como fundamentales para el control del espacio aéreo y la vigilancia orbital. Entre las discrepancias más relevantes figuran limitaciones en el alcance efectivo, la precisión en el seguimiento de objetos en órbita baja y la capacidad de discriminación entre satélites y debris espacial.
El radar fue inaugurado en 2023 en las inmediaciones de Tolhuin con el objetivo de fortalecer la soberanía argentina en el Atlántico Sur y contribuir al monitoreo del tráfico espacial, especialmente en el marco de las crecientes tensiones geopolíticas y la presencia de potencias extranjeras en la región. Desde el Ministerio de Defensa se lo presentó en su momento como un activo estratégico que permitiría a la Argentina integrarse a redes internacionales de vigilancia espacial y mejorar la detección temprana de amenazas.
Sin embargo, el informe de la CONAE –un organismo técnico especializado– relativiza esas afirmaciones. s consultadas por este medio indicaron que el documento técnico fue solicitado precisamente para evaluar de manera independiente el real aporte del equipamiento al sistema nacional de vigilancia espacial.
En Tolhuin, donde el radar se convirtió en uno de los proyectos más visibles de los últimos años, el tema genera expectativa entre los vecinos. La localidad, ubicada en el centro de la isla, ve en estas instalaciones una oportunidad de desarrollo tecnológico, aunque también surgen dudas sobre el verdadero impacto local en términos de empleo calificado y transferencia tecnológica.
Desde la perspectiva provincial, el radar forma parte de una política más amplia de presencia estatal en la zona centro de Tierra del Fuego, que incluye también el fortalecimiento de la infraestructura de comunicaciones y el monitoreo ambiental del lago Fagnano. Sin embargo, las conclusiones de la CONAE obligarán a revisar el rol asignado al equipamiento dentro del esquema de defensa y soberanía.
El Ministerio de Defensa aún no emitió una respuesta oficial al informe de la CONAE. En tanto, desde la empresa LeoLabs se limitaron a señalar que el radar cumple con las especificaciones técnicas acordadas en el contrato y que sigue operando en red con otros sensores similares instalados en distintas partes del mundo.
La discusión técnica adquiere relevancia estratégica para Tierra del Fuego. La provincia, por su posición geográfica, es clave en el control del paso interoceánico y en el acceso al continente antártico. Cualquier herramienta que forme parte del sistema de vigilancia espacial o marítima es vista por las autoridades locales como un componente central de la defensa de los intereses argentinos en el Atlántico Sur y Malvinas.
Especialistas consultados coinciden en que, más allá de las diferencias entre ambos informes, resulta necesario avanzar en una evaluación integral e independiente que permita definir con claridad el aporte real del radar de Tolhuin al sistema nacional. Mientras tanto, el equipamiento continúa operativo, aunque con capacidades que, según la CONAE, serían más acotadas que las originalmente difundidas.